冬眠近し。

Posted by zoohonda on 2014年12月3日(水) 22:42

円山名物「冬眠展示」の季節がいよいよ近づいてまいりました。

普段から動かない爬虫両生類たちを「より動かさない」状態へ導くという斬新な展示。

現在は冬眠前の絶食期間中でして、これによって消化管内をからっぽにしてから本格的に温度を下げていきます。

と言っても常に外気を入れっぱなしの北海道ゾーンの両生類たちはすでに半分寝ている状態です。

現在水温は５度。

温度の低下にとともにここで暮らす住人たちは水中へと移動します。

エゾサンショウウオたちも半数は水中へ。

エゾアカガエルたちもこんな顔しながらうすら寝ています。

基本的にここの個体たちは水中で冬眠します。

でも野外において彼らがどういう状態で冬眠しているのかは実はまだ調査が進んでいないんですよ、こんなに身近な種なのにね。

僕は野外にて陸上、水中、それぞれの環境で冬眠している個体を見ていますが、飼育下といった水場へアプローチしやすい環境では冬眠は水中で行われます。

あとこんな低温下であっても餌は普通に食べるんです、こんな冬眠しているような状況でも北海道の両生類たちは食欲があるんです。

これって常識では考えられない驚くべき行動なんですよね。

野外ではなかなか解明できないことも、飼育下の行動を観察することでおおよその推測が可能です。

これこそ動物園ならではの大切な機能の一つなんですよ。